Nos guste o no, los niños y la Internet van de la mano y el mundo digital juega un papel importante en la vida cotidiana de la mayoría de los jóvenes. La mayoría de los niños saben cómo responder una pregunta al completar una búsqueda en Google en lugar de preguntarles a sus padres y la mayoría de los niños pequeños saben cómo deslizar una pantalla en un teléfono inteligente.
Esto puede sumarse al viejo problema que tienen los padres de que sus hijos piensan que “no saben nada”, especialmente porque la generación más joven está adquiriendo cada vez más conocimientos tecnológicos.
Internet nos hace más inteligentes
En un artículo anterior vimos los efectos de internet en la memoria de los participantes mayores y descubrimos que buscar en Internet podría hacernos más inteligentes. Citamos una investigación que nos mostró cómo Internet puede ser beneficiosa para mejorar la capacidad de respuesta del cerebro.
Llegamos a la conclusión de que con los niños pequeños con experiencia en Internet de hoy en día, podríamos estar viendo una próxima generación mucho más inteligente. Esta es ciertamente la opinión de Don Tapscott, quien sugiere en este artículo de la BBC que los cerebros de los niños, nacidos en la era de la informática, son en realidad diferentes a la generación actual.
Los efectos en los niños y la Internet
Los niños ahora son tan activos en el uso de Internet que plantea muchas preguntas sobre el efecto que esto está teniendo. Algunas de estas inquietudes son formuladas por Emma Carr en el mismo artículo.
- Compartir demasiado de nuestras vidas.
- Ser constantemente grabado y analizado.
- Vulnerabilidad al ciberacoso.
- Falta de privacidad o comprensión sobre la privacidad.
- Pedirte que entregues contraseñas de redes sociales en entrevistas de trabajo.
Se sugiere que necesitamos explicar los problemas de los niños y de Internet y educar a nuestros jóvenes.
No hay que preocuparse por estar en línea.
Don Tapscott dice que no deberíamos estar tan preocupados. Con todos los dispositivos tecnológicos a los que tienen acceso los niños, no aprenden como nosotros aprendimos. También dice que los niños entienden la privacidad y preguntarán si una imagen se subirá a Facebook o no, por ejemplo. Entienden que es privado, si no está publicado.
Actualmente hay mucha investigación y debate sobre si es bueno o malo que los niños usen dispositivos móviles. Kaufman, quien es el director de Babylab, (primer laboratorio de neurociencia cognitiva infantil de Australia) exploró el impacto del uso de Internet en niños de 2 a 5 años. Explica que cuando los científicos y los pediatras hablan sobre los peligros del tiempo frente a la pantalla, a menudo incluyen televisión. Kaufman pregunta si esto es justo. ¿Debemos suponer que los iPads y las tabletas tienen el mismo efecto? Tampoco está de acuerdo con que las tabletas inhiban la creatividad y señala las instrucciones dadas en un paquete de lego, que nos dicen exactamente cómo hacerlo e incluso sugiere que la exposición a tabletas en bebés demasiado pequeños como para recoger un objeto ellos mismos podría, de hecho, proporcionar un punto de partida para el aprendizaje. .
Con toda razón, sugiere que como la investigación se encuentra en sus primeras etapas, no sabemos lo que sucede en las mentes de los niños cuando usan tabletas. Es posible que sean demasiado jóvenes para quedarse quietos mientras los investigadores intentan medir la actividad cerebral. Curiosamente, Richard Graham, quien trató a los “adictos al iPad” más jóvenes a los 4 años de edad, no cree que sean malos para los niños.
Elecciones sensatas
Tapscott sugiere que depende de los padres tomar decisiones sensatas sobre cuándo permitir la tecnología. Si un niño no quiere salir o ir a la escuela y usa Internet desde la mañana hasta la noche, la mayoría estaría de acuerdo en que esto es un problema. Los niños no deben ingresar a la escuela demasiado cansados para concentrarse porque han estado usando Internet hasta altas horas de la noche. Entonces, la solución es limitar el uso. Por ejemplo, nunca lo permitas en las comidas o en lugar de hacer una actividad social. Tampoco debe estar disponible antes o después de la hora de acostarse de un niño.
Permitir el acceso a Internet en los momentos adecuados enseñará a los niños sobre los límites, que también necesitan para las elecciones de la vida cotidiana. De hecho, el fallecido Steve Jobs, el fundador de Apple, estableció límites razonables en el uso de iPads, iPods y iPhones de sus hijos.
¿Se perderán otras habilidades?
Uno de los grandes debates es la pérdida de habilidades de escritura a mano. ¿Debemos seguir insistiendo en que los niños aprendan la habilidad de escribir juntos, cuando el acceso a los teclados de las computadoras hace que la “escritura” sea mucho más rápida en algunos casos?
Ageeth Hup es un ex maestro de escuela primaria y un experto en escritura a mano que ayuda a niños con dificultades de escritura. Ella sostiene que la escritura a mano sigue siendo una habilidad importante para la vida, aunque algunos niños están teniendo dificultades debido al aumento en el uso de Internet. Ella dice que aunque las habilidades del teclado son extremadamente importantes, la escritura lo precede. Al formar una letra con un bolígrafo, estás adquiriendo una experiencia multisensorial de cómo se ve la letra y esto ayuda a reconocer la letra y, a su vez, a aprender a leer. Las letras del teclado (que están en mayúsculas y no usualmente las primeras letras aprendidas) se pueden aprender más adelante. Y, sin habilidades de escritura, no veríamos algunas de las notas graciosas que los niños hacen y guardan en varios lugares alrededor de la casa, como las divertidos al final de este artículo.
Los niños y la Internet en las escuelas.
Sorprendentemente, los Estudios de Computación, que son más como lecciones de codificación, se están introduciendo en el currículo a partir de septiembre de 2014. ¿Serías capaz de responder a las preguntas de un niño sobre:
- Qué es un algoritmo?
- Cómo se implementa un algoritmo como un programa en dispositivos digitales?
- Cómo se crean programas simples?
- Cómo depurar programas simples?
- Cómo usas el razonamiento lógico para predecir el comportamiento de programas simples?
Estos son los temas que se cubrirán cuando un niño cumpla siete años en el Reino Unido.
A los once años, la esperanza es que los niños puedan crear animaciones básicas y sitios web simples. Valerie Thompson, de la E-Learning Foundation, señaló hace más de un año que para garantizar que se desarrollen estas habilidades, el WiFi es esencial. No solo en el aula sino en todos los edificios educativos. Ella sugirió que para permitir que los niños usen la tecnología digital en todo su potencial, el WiFi les daría a los alumnos la capacidad de seguir aprendiendo durante el almuerzo o en el pabellón deportivo.
¿La generación más inteligente?
Los jóvenes de hoy ya son muy expertos en tecnología, con niños de 6 años que tienen el mismo nivel de conocimiento sobre dispositivos técnicos que el promedio de 45 años. Los niños nos están superando con sus habilidades tecnológicas.
Tapscott concluye: “Hay mucho cinismo sobre la adicción a la red, la pérdida de habilidades sociales, ser un ejército de narcisistas que solo están interesados en Facebook y selfies. Encontré que nada de eso es verdad. Son la generación más inteligente de la historia”.
Los niños y la Internet – ¿Deberíamos tener miedo?
El autor de este artículo para The Guardian solicitó una lección sobre el uso de tabletas a su hijo y debate si “Tal vez la tableta fue diseñada en secreto con los niños en mente tanto como, o, quién sabe, más que los adultos. Tal vez eso explique por qué los niños disfrutan, sin vacilar, todo su potencial, y también comprenden instintivamente sus límites”.
Después de una larga lección en el iPad de sus 6 años de edad, en cómo usar los juegos, las cámaras de video que preguntan “¿Entonces, básicamente, puedes hacer lo que quieras en un iPad?”
“Sí”, fue la respuesta vacilante, con una consoladora frase “Pero no se puede hacer que cobre vida. No puedes hacer que el iPad cobre vida”.